Ripples in the Sea of Time

У неба был оранжевый цвет тропического напитка. Явно неправильный цвет для ассоциаций с похоронами. Природа любила иронию, и жизнь его текла по ироническим, если не сказать больше, законам.
Сегодня все должно закончиться. Он намеревался убить Асами. Прилюдно. И знал, что сам не выживет. Особенно после того, как Асами на глаза попались фотографии Такабы – сначала сломленного, затем – мертвого.
Рука его коснулась кармана брюк, огладив контуры фотографий через ткань. Пальцы дрожали. Он сердито сжал кулак. С чего бы так нервничать? Он знал, что такое смерть, видел ее сотни раз. Это шокирует только сначала... и еще в случае с отцом.
Отец… Хорошо, что ты не видишь меня сейчас. Что я сделал с жизнью, которую ты мне дал? Я и правда никудышный сын. У Яна, по крайней мере, были амбиции. А я всего лишь хотел увидеть что-то похожее на сожаление во взгляде Асами; чтобы он признал наконец, что виноват во всем. И ради этого я убил невинного.
Он и не планировал этого делать, если честно - он будто сорвался. Сейчас он знал: в нем сломалось что-то невосполнимое, то, что невозможно поправить. Поэтому вместо того, чтобы карать, он жаждал кары. Хотел покончить с собственным жалким существованием. Нельзя было позволить событиям прошлой ночи повториться. И только Асами мог положить этому конец. И пусть это выглядело трусливым, но у него самого не поднималась рука.
Поэтому он облокотился на металлическую ограду у залива и стал ждать своей судьбы.
Во внезапном порыве ветра, окатившем его, Дракону почудился аромат цветов.
- Прекрасный закат, не правда ли?
Фейлон вздрогнул и покосился вправо. Когда успел появиться этот дедок? Скользнув тренированным взглядом по стоящему рядом, он понял, что тот не опасен. Незнакомец был одет несколько странно для своего возраста – где-то за пятьдесят, - но помимо этой детали инстинкты Дракона не улавливали ничего подозрительного.
- В такой закат подобные мне старики начинают чувствовать ход времени. Я задумываюсь о прошлом. О сожалениях, о несделанном и несказанном. Полагаю, вы знаете, о чем я говорю.
Глаза Фейлона сузились. Это совпадение? Должно быть.
- Все о чем-то сожалеют.
Мужчина кивнул.
- О да. Но вы чувствуете острее остальных. Верно?
- А я бы сказал, что каждый чувствует то же, думая о своей жизни.
- Возможно. Но не у каждого есть шанс разобраться с этим. – Старик порылся в кармане и что-то оттуда вытащил.
Рука Дракона дернулась и стиснула хрупкое запястье, машинально нажимая на нужные точки. Старикашка хныкнул и разжал пальцы.
На тротуар со звяканьем упали часы. Простые, карманные. Фейлон почувствовал легкий укол вины и наклонился подобрать их.
Его собеседник потер запястье.
- Пора бы вам завязывать с кофеином.
Фейлон протянул ему часы.
- Прошу прощения. Это инстинктивное. Меня пытались убить в прошлом.
- Их трудно осуждать. Оставьте часы себе. Я все равно собирался отдать их вам.
Дракон пригляделся. Часы оказались очень старыми и выглядели дорогими - со множеством стрелок и цифр, которые показывали даже года. Но они ему уже ни к чему. Особенно после сегодняшнего вечера.
- Спасибо, но я не нуждаюсь в часах.
Старик склонил голову набок.
- Думаю, эти вам понадобятся. Храните их. Были ли вы когда-нибудь счастливы?
Фейлону уже начинал надоедать этот субъект.
- Конечно же. Вот вчера, например, на какой-то момент… - тут его голос дрогнул. Это действительно был всего лишь миг - счастье так мимолетно. Он уставился на циферблат.
- Установите часы на это время.
- Мне сейчас и вправду не до этого.
- Поверьте, у вас больше времени, чем вы предполагаете. Вам страшно? На самом деле всё просто. Я могу понять, если вы опасаетесь слушать незнакомца, даже если речь всего лишь о безделушке. Я всегда говорю друзьям: нет ничего страшней, чем подводить часы.
- Да помолчите же, занудный вы старик, - Фейлон начал подкручивать колесики, устанавливая день, час и минуты.- Вот, все готово. Довольны? Я - нет.
- Конечно же, вы недовольны. Нажмите большую кнопку наверху, чтобы они пошли.
- Что, вот так?
Щелк.
- Да, именно так, Фейлон. Надеюсь, что тебе больше повезет в поисках счастья, чем мне.
Порыв ветра пронесся по прогулочной площадке. Люди удивленно поглядывали на старика у перил, разговаривающего с самим собой.
Тут к нему подлетел сердитый высокий мужчина, который озадаченно осматривался вокруг.
- Что я, мать вашу, делаю в Гонконге?
- Вы кого-то ищете?
Тот растерянно перехватил его взгляд.
- Думаю, да, но… кажется, я ошибся. Кто вы? Я вас знаю?
Старик какое-то время смотрел на него, потом улыбнулся и покачал головой.
- Нет. Мы, должно быть, были друзьями когда-то, но сейчас больше не знакомы.
- Какого черта? Ничего не понимаю. Мне нужно выпить. Сейчас позвоню своим людям и спрошу, что это значит. И заодно позабочусь о кое-каких делах, раз уж я здесь. И вообще, почему я вам это рассказываю?
Но оглядевшись, он понял, что уже один.

-----

Щелк.
Фейлон моргнул раз, другой.
Медленно повернулся кругом.
Нет, совершенно точно. Он действительно у себя в саду.
Было раннее утро, такое же, как и вчера. Именно на это время были установлены часы. Он внезапно осел на подвернувшуюся сзади каменную скамейку. Должно быть, это какая-то шутка.
Он, наверное, пришел сюда после той ужасной ночи. Наверное, устыдился того, во что превратился, до такой степени, что и смерти Асами стало недостаточно. Он знал, что скоро должна случиться и его собственная смерть, потому что он ее заслужил.
Наверное, он сидел на солнце, чтоб оно выжгло его вину. Не получилось. Поэтому вскоре он вернулся в дом и застрелил Такабу, прекратив мучения парня и тем самым окончательно подписав свой смертный приговор.
Но в тот краткий миг, в саду, он познал немного счастья. Тао, единственный лучик света в жизни Дракона, пришел к нему в то утро и даже попытался заставить улыбнуться своим глупым шалостям.
Он немедленно распорядился отослать Тао подальше от Гонконга, чтобы не вовлечь его в резню, которая должна была произойти следующей же ночью. Он сказал маленькому слуге, что подготовит дом, куда они направятся на отдых по завершении всех дел. Только убежище предназначалось для самого Тао. К тому моменту, когда здесь все полетит к чертям, малыш должен быть в безопасности и далеко отсюда.

На тропинке сзади послышались шаги, и он обернулся. Тао? Здесь? Сейчас? Что происходит?
- Господин Фейлон! Вот ваш утренний чай. Я хотел отнести его в комнаты, но мне сказали, что вы здесь.
Он в шоке смотрел на мальчика. Те же слова, те же движения. Будто…
Но ведь этого быть не может!
- Тао! Почему ты здесь? Я думал, ты уехал вчера!
Тао странно посмотрел на него.
- Уехал куда? Господин Фейлон, вы не выспались? Вот газета и чай.
Фейлон посмотрел на поднос, ставя его на скамейку, и застыл.
- Она же вчерашняя.
Мальчик поднял газету и рассмотрел дату.
- Нет-нет, господин Фей. Вот тут написано: «Двадцать третье августа». Она сегодняшняя.
Дракон не мог поверить своим ушам.
- Сегодня же вечер 24-го.
Тао шагнул ближе и взял его за руку.
- Кажется, господин Фей, вам нужен отдых.
Фейлон схватил газету – вчерашнюю! - и уставился на заголовки. Всё в ней произошло день назад, в то время, которое он установил. Это казалось совершенно сверхъестественным, но факты доказывали обратное. Ничего нельзя было противопоставить солнцу, низко висящему на востоке.
И все же совпадение не было стопроцентным. Вчера он не расспрашивал Тао. Значит, он изменил то, что случилось вчера?
Сердце заколотилось быстрее. Разве такое возможно? Он как-то повлиял на время и изменил ход истории? Если бы он только мог…
Для полной достоверности Фейлон подбежал к открытому окну спальни за его спиной и остановился. Тао последовал за ним.
- Тао, налей мне чаю и подожди немного.
Проводив его взглядом, Дракон повернулся к окну. Мысленно приготовившись ко всему, он сглотнул и отдернул шторы.
Он был там - Такаба. Все еще лежал там. Живой, но без сознания. В крови…
Дракон отвернулся от окна и медленно направился к Тао.
- Тао, вели Чоу отвезти Такабу в больницу и заплатить за лечение. Потом позвони в отель, где остановился Асами, и скажи ему об этом.
Лицо маленького слуги просветлело.
- О, господин Фей! Я так рад, что мы наконец избавимся от этого вонючего япошки! Вы снова будете счастливы, - и он понесся к дому. Фейлон сидел, прислушиваясь к доносящимся из спальни звукам, в то время как парня мыли, одевали и уносили. Он услышал шум отъезжающей машины: Такаба уезжал на свободу, туда, где ему могли помочь. А в это самое время вчера – нет, в другой жизни Фея, - парнишка был уже вполне себе мертв.
Фейлон неуверенно засмеялся. Старик дал ему ключ ко всем его проблемам.
- Да, Тао, мы снова будем счастливы. По крайней мере, потом.
Он вытащил часы из кармана, постаравшись вспомнить более-менее хорошую ситуацию, когда он был один перед тем, как все случилось. 16 мая. Утро. Время его ежедневных тренировок. Около 8.30. Он установил время, потом - год. Восемь лет назад.
Дракон закрыл глаза и кратко помолился за ребенка, который сейчас, должно быть, плясал от радости, убираясь в комнате Такабы.
- Прощай, Тао. Пожелай мне удачи.
И он нажал кнопку на часах.
Порыв ветра пронесся по опустевшему саду.

-----

Щелк.
Дракон стоял в комнате, где тренировался в те годы. Он старался ничего в ней не менять, только приобретал более современные тренажеры, но, по большей части, все оставалось тем же самым. Вдоль стены тянулось длинное зеркало.
Фейлон вдруг осознал, что изумленно таращится на собственное отражение. Он не был уверен, чего ожидал. Другую копию себя? Возможно, того же, каким был сейчас, старше? Вместо этого с юного лица на него смотрели взрослые глаза. Его поместили в молодое тело.
Фейлон огляделся, будто ища свою старую душу. Конечно, ее не было и в помине, и он почувствовал себя немного глупо. Его юная душа уничтожена? Попала в будущее? Он и понятия не имел. Возможно, за этот шанс пришлось заплатить какую-то цену, и только ли ему... Дракон потряс головой. О метафизике он позаботится позднее, когда решит все проблемы.
До приезда Асами оставалось около двух недель. Ему хотелось перепробовать множество вариантов. Если один не сработает, можно воспользоваться другим. Но кое-что не терпелось сделать прямо сейчас.

Фейлон стоял за дверями спальни. Руки ужасно потели. Он уже и забыл, как это – ощущать себя столь молодым. Дракон прижался лбом к холодному дереву, стараясь успокоиться. В комнате было тихо. Призвав на помощь все свое мужество, он уверенно постучал, а потом открыл дверь.
Его отец лежал в постели и спал. Он выглядел мирным и таким непохожим на тот последний образ, который запечатлелся в памяти у Фейлона… Глаза наполнились слезами, а эмоции готовы были перехлестнуть через край в любой момент.
- Фейлон? Это ты? Что ты здесь делаешь? У тебя же сейчас тренировка.
Дракон постарался успокоиться, хотя бы внешне. Это оказалось трудней, чем он ожидал.
- Доброе утро, отец. Я хотел тебя видеть.
Он жадным взглядом пробежался по лежащему в постели. Отец был так слаб - больше, чем ему запомнилось,- но он был жив. Жив.
Фейлон медленно приблизился к кровати, боясь, что это сон, и любой неверный шаг возвратит его в реальность.
Отец был озадачен.
- Фейлон? Что-то не так? Ты сегодня странный.
Дракон аккуратно уселся на край постели. Он не был уверен, с чего начинать, поэтому позволил словам просто срываться с языка – потоком.
- Сегодня я действительно другой, отец. Вчера мне хватало того, что ты меня замечаешь и говоришь со мной. А сейчас – другое дело, потому что никто не знает, когда у него больше не останется времени. Я хотел сказать, что люблю тебя. Из всех людей в этом мире мне важна только твоя любовь. И меня не заботит, что между нами нет кровной связи. Ты – мой отец, и я горжусь тем, что я – твой сын.
Он задержал дыхание, ожидая ответа.
Лю-старший виновато отвел взгляд.
- Ты ведь знаешь.
Ах, это. Он вздохнул. Все должно быть без утайки.
- Да, я все знаю. Но это ничего не значит. Ты мой отец – тот, кто воспитал меня.
- Фейлон. – Отец накрыл его руку своей и посмотрел на него с признательностью. – Он встречался с тобой?
- Еще нет, но скоро встретится. Ты сам видишь, что это лишь вопрос времени. Я – потенциальная марионетка и предмет его стыда. Он не знает, что я не хочу иметь ничего общего ни с ним, ни с его жизнью, и не захочет оставлять меня в живых, когда узнает об этом. Но я не позволю причинить нам вред.
Лю напряженно размышлял.
- Откуда эта зрелость, Фейлон? Вчера ты был ребенком, а сегодня я вижу, что на меня смотрит мужчина. И я передал бы ему бразды правления Байше.
Невиданная, не испытываемая доселе радость охватила Дракона. Он сжал отцовскую руку, и они начали разговаривать – об будущем организации, о надеждах и мечтах Фейлона, связываемых с ней. Это был один из счастливейших моментов в его жизни.

Все это кончилось, едва он вышел из комнаты, оставляя отца отдыхать.
В холле его ждал Янцзу, скрестив руки на груди. Он сделал шаг вперед и бросился на Фейлона, целя в лицо. Дракон шагнул в сторону и, воспользовавшись моментом, схватил Янцзу за плечо, приложил об оштукатуренную стену и заломил руку за спину.
- Ты же не хотел ударить меня, братец? Только совсем безмозглый решится на такое, а ты ведь не дурак. Из-за чего же ты так разозлился, дай подумать… Потому что отец разговаривал со мной как с равным? Или потому что я, сама невинность, был в постели с другим?
Янцзу застыл. Сейчас он шипел, как змея. Фейлон старался благоразумно держаться подальше от ее клыков.
- Да как ты смеешь так разговаривать со мной, щенок! Ты, кто не способен выполнить простейшее задание и не облажаться, думаешь, что равен отцу? Не смеши меня. А если уж говорить о подстилках – ведь ты только и умеешь, что лежать с раздвинутыми ногами!
Гнев Фейлона вспыхнул ярче. Да он убивал и за меньшую провинность. Брат всегда был тупоголовым и нуждался в уроке, чтобы окончательно понять, что значит «шлюха». Он потянулся к талии Янцзу.
- О, ну не знаю, Ян. Вообще-то я всегда представлял тебя в этой роли, - он дернул завязки на штанах Яна, и ничем не удерживаемый шелк соскользнул на пол. Фейлон всей душой ненавидел то, что собирался сделать, но хотел, чтобы домогательства наконец прекратились.
Его пальцы скользнули вверх по голому бедру.
- Уже стоит? Потому что я – твой брат? Или потому что тебя кто-то берет?
Ян боролся, но даже со всеми своими тренировками ему было далеко до Фейлона, который держал его за яйца. Дракон сжал пальцы, не жалея. Янцзу притих.
- Вот-вот, Ян. Я могу раздавить их, и род Лю навеки прекратит свое существование. Ну не жаль ли?... – Он выкрутил запястье Янцзу, наблюдая, как слезы текут у того из глаз.
- Знаешь, Ян… много лет я смотрел на тебя, как на вышестоящего. Я обожал своего старшего брата. Считал умнейшим после отца. А сейчас я уже сомневаюсь. Кем же нужно быть, чтобы постоянно унижать своего союзника и домогаться его? Что это говорит о шансах стать главой Байше? Да то, что у тебя лучше получится служить боссу лежа на спине и раздвинув ноги. Только вот он не нуждается в тебе - даже так.
Он оттолкнул Янцзу, запутавшегося в собственных штанах, и тот упал на пол. Фейлон посмотрел на брата – униженного, полного ярости.
- Не вздумай прикасаться ко мне, если хочешь жить. А завтра мы начнем обсуждать будущее Байше. Будущее со мной во главе, – он развернулся спиной к брату и ушел, чувствуя себя свободней, чем за все эти годы.

--

Следующие несколько дней были для него раем. Каждое утро он проводил с отцом, и любовь и уважение между ними все росли. Они разговаривали и о работе, и об общих интересах. К настоящему времени библиотека Лю превратилась в собрание потрясающих изданий именно благодаря его отцу, и они постоянно сидели вместе, разделяя страсть к книгам.
Днем они наставляли Янцзу в искусстве управления Байше. Скоро между братьями стала видна совершенно явная разница в иерархии, и люди начали обращаться к Фейлону за советом.
И вскоре Фейлона так поглотили новообретенные отношения и ответственность, что он и не заметил, как это влияет на брата. А Янцзу тем временем кипел от ярости.

- Отец, посмотри, что я нашел. Прошлой ночью мне позвонили из семейного книжного Ханов. Правда же, красиво?
Фейлон положил поверх отцовского одеяла пару книг – старинных, в переплетах из слоновой кости и синей шелковой парчи.
-Ах, не может быть! Ты нашел коллекцию Чи Пай Ши? Как ты узнал, что я обожаю его произведения? Я так давно хотел ее приобрести. Сколько же ты заплатил за нее, молодой человек?
Реакция отца была для Фейлона бальзамом на душу.
– Достойную цену, но и она не окупит твоей улыбки.
Лю похлопал по покрывалу рядом.
- Давай, садись. Я покажу тебе работы истинного мастера акварели.
Фейлон подобрал подол своего длинного шелкового одеяния и свернулся на кровати рядом с отцом, обняв его за плечи. К моменту, когда вошел Янзцу, они изучали репродукцию рыбы, придвинувшись друг к другу головами.
- Отец, мне нужно поговорить с тобой о… - Янцзу застыл как вкопанный и уставился на них. – Как мило. – Он прошел прямо к кровати, не отрывая от них неодобрительного взгляда, и презрительно прищурился в сторону Фейлона. - Возможно, мой брат забыл, что мы должны заниматься компанией, но я-то помню. Отец, нам нужно решить, что делать с тем торговцем оружием в Цзяньси. Ты уже обдумывал эту ситуацию?
Лю поднял на Фейлона глаза.
– Ты не разобрался с этим?
Фейлон кивнул.
- Я прошу прощения, Ян. Нужно было срочно принимать решение, так что я сообщил об этом нашим местным людям два дня назад. К настоящему моменту все уже должно быть улажено.
Отец тепло улыбнулся Фейлону и похлопал его по колену.
- Видишь, Янцзу? Не о чем беспокоиться. Господь благословил меня двумя старательными сыновьями.
Лю взглянул на Янцзу снизу вверх.
- Ты не присоединишься к нам, сын? Фейлон сегодня принес мне великолепный подарок, и я хотел бы поделиться этим с тобой.
Янцзу лишь покосился на книгу и усмехнулся.
- Нет, спасибо, отец. Я предпочту упражняться в тех видах искусства, которые будут приносить пользу нашей семье, а не просто служить украшением, – и, зыркнув на Фейлона, он развернулся и вышел из комнаты.
Лю проводил его взглядом и пожал плечами.
- Взгляни, сын мой, каков баланс оттенков на этой картине…

Утром, когда Асами должен был приехать в город, Фейлон вернулся домой с задания довольным собой. На этот раз я успел прикончить чертову собаку.
Янцзу ждал, усевшись за письменным столом. Фейлона это раздражало: он уже начинал считать это место своим.
Янцзу обшарил брата взглядом. После их маленького разговора он позволял себе касаться его только так.
- Ты закончил работу?
Он кивнул.
- Конечно. Это было просто. Больше он не побеспокоит нашу семью.
Янцзу встал.
- Отлично. Отец хотел видеть нас двоих, как только ты вернешься.
- Сначала я приму душ. От меня пахнет смертью. Не хочу вносить это в его комнату.
Янцзу хмыкнул.
- Как пожелаешь. Я пойду туда обсуждать дела. Наведешь свой нарциссичный марафет - заглядывай.
Фейлон уже уходил, но, услышав это, притормозил.
- Не переходи черту, Ян. Тебе не понравится, что ты можешь увидеть за ней.
- О, не беспокойся, братец. Даже и не мечтаю об этом.
Он пристально смотрел на Янцзу где-то с минуту, а потом, удовлетворенный, вышел.

Когда он вошел в комнату отца, разговор шел на повышенных тонах.
- Как ты мог со мной такое сделать? Я твой перворожденный сын? Лидерство Байше принадлежит мне по праву!
Голос Лю был строг.
- Я имею право передать лидерство Байше тому, кто, на мой взгляд, лучше всего подходит для его управления. Янцзу, я прекрасно знаю, что ты многое скрываешь от меня последнее время и стараешься заключать сделки вне моего ведома. Я могу быть прикован к постели, но в первую очередь люди Байше подчиняются мне. Глупо тебе так быстро забывать об этом. Фейлон бы такого не сделал.
Отец тепло посмотрел на него. Дракон улыбнулся в ответ, чувствуя гордость в душе.
- Я бы не возражал, не окажись твои сделки такими никчемными. Ты показал решительное отсутствие утонченности в делах с японцами, - взять к примеру хотя бы их. Я прекрасно осведомлен о твоих планах в отношении Асами Рюичи. Ты понимаешь, что его убийство – это скорее поступок безмозглого уголовника? У него большой потенциал, и мы могли бы нажить состояние, работая с ним. Ты не продумываешь последствия своих действий, Фейлон же видит на годы вперед.
Он усмехнулся. В буквальном смысле.
- Но Фейлон тебе даже не сын. Ты знал об этом? Он – ублюдок То. То подтвердил это мне!
Они с отцом застыли. Взгляд Лю наполнился холодом.
- Так То с тобой встречался? И ты не счел нужным уведомить нас? Не обдумывал ли ты его предложение? Уж он подбросил наживку, я уверен. Он лжец и махинатор, этот То. Что он тебе посулил? Лидерство и брата?
Янцзу покраснел.
- Я не знаю, о чем ты говоришь. Не могу поверить, что ты не доверяешь мне. Все было прекрасно, пока я заправлял всем, но за эти две недели ты превратился в комнатную собачку Фейлона. Что с тобой такое? Он тебе разум затуманил?
На лице Янцзу внезапно проступило выражение крайней уродливости.
- А ведь вы двое знали заранее, что вы – не отец и сын! Так что же происходило между вами, день за днем, в этой спальне? – Он перевел абсолютно сумасшедший взгляд на Фейлона. – Что тебе удалось купить своим распутным телом?
Дракон едва не убил Янцзу собственными руками, но ведь на него смотрел отец. Он ответил с холодным презрением:
- Иди в свою комнату, Ян. Да, как ребенок, потому что твои слова выдают абсолютную незрелость. Я поставлю охрану у твоей комнаты на случай, если ты вздумаешь не подчиняться. Отец передал мне власть над Байше, и я подчинюсь ему. Иди. Немедленно. Пока я не приказал, чтоб тебя туда отнесли и бросили.
Отец кивнул.
- Слушайся брата, Янцзу. Прекрати позорить наше имя.
Янцзу трясло от злости.
- Да как ты смеешь? Как смеешь ты лишать меня прав по рождению и унижать! Не позволю.
Объятый ужасом Фейлон словно со стороны наблюдал, как Янцзу вытащил из-под чеонгсама пистолет и выстрелил отцу в грудь, а потом повернулся к нему и выстрелил вторично. Он упал на пол, не в состоянии связно мыслить, пока все его существо кричало: Невозможно!»
Янцзу смотрел на дело рук своих затуманенным взглядом. Пробормотав про себя: «Я должен убить этого японского подонка, прежде чем он вырвется из-под контроля», он перешагнул через тело Фейлона и вышел из комнаты.
Неспособность Фейлона действовать закончилась со щелчком дверного замка. Он едва мог двигаться, но все же дополз до отца. К тому времени тот уже был мертв. И сердце, и разум Дракона были объяты ужасом от несправедливости подобного. Все складывалось так безупречно. Они были так близки. И он опять потерял отца – после этой страшной сцены…
Как можно было допустить такое во второй раз? Не осознать, что сам подталкивал к этому Яна? Фейлон замер, часто дыша и стараясь не обращать внимания на боль. Физический дискомфорт было преодолеть легче эмоционального. Он никогда бы не подумал, что Янцзу способен на такое. Мог ли брат быть виновным и в тот раз? Прежде эта мысль повергла бы его в шок. Но не сейчас.
Он знал только, что нужно попытаться еще раз. Нельзя оставить отца умирать так. Фейлон вытащил из кармана часы и окровавленными руками установил дату – за день до того, как он попал сюда в прошлый раз. Он коснулся застывшего отцовского лица кончиками пальцев и, уже теряя сознание, нажал верхнюю кнопку.

-----

Щелк.
Дракон опять был в тренажерном зале. Часы были установлены на 8.30, так что он опять появился во время утренних тренировок.
Он упал на колени, трясясь от злости. Ян, ты сволочь! Ты и восемь лет назад убил отца так же, из ревности? И сейчас это сделаешь, несмотря ни на что? Должен ли я был оставаться чужим для отца и дать тебе вертеть мной, как захочется, только чтобы все трое из нас остались живы? Это не стоит того. И такому не бывать.

Фейлон поднялся на ноги и пошел в свою комнату. Он одевался тщательно, - в любимый чеонгсам Янцзу. Перед самым выходом остановился и воткнул в волосы цветок.
Он знал, что найдет брата в кабинете, за работой. Постучал и, дождавшись разрешения, вошел, опустив глаза. Он слышал, как Янцзу поднимается из-за стола и отпускает слуг, как говорит им, чтобы их не беспокоили.
- Что привело тебя ко мне этим утром, Фейлон? Да еще таким красивым… -- Сейчас были видны только кончики домашних туфлей брата; потом его лицо подняли за подбородок. – Ты такой послушный сегодня. Что за долгожданные перемены? Интересно, почему…
Палец, лаская, провел по линии челюсти. Фейлон прильнул к нему, потерся о руку щекой.
- Фей, - мурлыкнул брат, - ты наконец-то понял? – Он шагнул ближе и потянулся к Фейлону. Поцелуй был неуверенным, пока Дракон ответно не прижался к его рту губами. Потом он стал яростным, собственническим. Когда Янцзу наконец поднял голову, в глазах его читалась большая радость, тут же сменившаяся смущением. – Фейлон? Почему ты такой грустный?
Он поколебался: редко можно было увидеть брата таким. Но если кому-то и суждено умереть, то пусть он умрет счастливым. Дракон притянул Яна к себе для очередного поцелуя. Другой же рукой направил пистолет в сердце Янцзу и нажал на курок.
Тот попятился, неверяще смотря на кровь, толчками льющуюся из раны.
- Фейлон?
- Я люблю тебя, Ян. Но я не могу позволить тебе снова убить отца.
Янцзу рухнул на колени.
- Фейлон?
Дракон опустился на пол рядом с ним, обнял.
- Я здесь. Я не дам тебе умереть в одиночестве. Ты делал для меня гораздо меньше. Но ты же всегда обвинял меня в мягкосердечии.
Взгляд Янцзу быстро стекленел и перед тем, как померкнуть, из шокированного превратился в грустный. Брат так ничего и не успел сказать. К тому моменту, как он умер, люди Байше окружили Фейлона. Они знали, что произошло, и приняли это. Верность Янцзу теперь ничего не стоила: они верны дому.
Дракон поднялся на ноги.
- Подготовьте тело моего брата к погребению. Его застрелил чужак. Это так ужасно. Я должен рассказать отцу.
Но у постели Лю-старшего уже стояли люди, нашептывали в ухо.
Взгляд отца враз похолодел.
- Фейлон. Я терпел тебя, воспитывая как родного, хотя ты был мне чужим по крови. Теперь ты мне не сын. Оставь этот дом. И забери с собой свое настоящее имя, То Фейлон. Ты – не Лю. Ты для меня – ничто.
Фея охватил ужас.
- Но отец, он собирался убить тебя.
Тот не отвечал.
Нет, это не должно было произойти!
- Отец, я сделал это потому, что люблю тебя!
Старший Лю подозвал охрану. Они схватили Фейлона и потащили прочь.
- Отец, нет! Отец!
Когда его вышвыривали из дома, Фейлон плакал – частично от боли, частично от гнева. Из всех возможных выходов этот представлялся совершенно нереальным. Как же по-идиотски он действовал, не завоевав доверия отца. Он уже порядком устал начинать все с нуля, но иного выбора не оставалось. Вытащив часы, Фейлон установил время на поздний вечер, за день до этого. Ему нужно было время, чтобы хоть немного поспать и все обдумать.
Он нажал на кнопку.
Щелк.

-----

Щелк.
Фейлон лежал под одеялом, уставившись в темный потолок.
Он опять не обдумал все в подробностях. Ему нужен был лучший план. Он перебрал в уме свои цели: отец – живой; их сближение. Для себя – власть над Байше. Чтобы эти два пункта осуществились, Яна нужно было убрать. А это значило, что он должен умереть, потому что его не остановило бы даже изгнание из семьи.
И все же он не мог убить Яна - он убедился в этом на собственном опыте. Кто же тогда?
Ответ был очевиден. Асами.
Сначала Дракон думал, что ему придется убить Асами. Заблаговременно. Пока он не успел причинить им вреда.
Теперь эта идея больше не казалась хорошей: он знал, как все будет между ним, Яном и отцом. Нет, баланс сил в семье должен быть смещен какой-то третьей стороной, и Яна нужно убрать.
Асами уже убивал Яна в прошлом. Его просто нужно убедить сделать это еще раз. Но уже поскорей - до покушения. А потом, конечно же, горюющий брат отомстит убийце, и они с отцом будут счастливо жить вместе.
Отлично. Теперь все следующие недели нужно ходить с послушно опущенной головой, пока в город не приедет Асами. А потом он сделает его своим. Асами любил управлять людьми с помощью секса. Скоро он им всем покажет.

Спустя некоторое время Фейлон уже стоял у номера-«люкс». Дверь ему открыл его заклятый враг.
Асами с усмешкой разглядывал Фея; вечная сигарета точно так же торчала в уголке рта. Фейлон, в свою очередь, изучал его. Он выглядел намного моложе привычного себя. И черты лица были намного менее резкими.
Потом Дракон вспомнил, что должен держаться скромно, но непокорно - так, как нравится Асами. Он опустил глаза и залился румянцем.
- Хм, как неожиданно. Я думал, что семья Лю попытается убить меня, а вместо этого в номере меня ждет прелестный цветочек в качестве подарка. Входи. - Асами отступил, давая ему пройти, и жестом пригласил в комнату.
Фейлон кивнул и переступил порог.
Он грациозно ступал по ковру, стараясь слегка покачивать бедрами. Судя по отражению в оконном стекле, Асами наблюдал за ним, забавляясь.
Мерзавец. Он знает, что я пришел соблазнить его. Черт его подери! Все должно быть на моих условиях.
Фейлон повернулся к нему, отбросил распущенные волосы за спину и вызывающе уставился на Асами в ответ, давая понять, что зол. Во взгляде, устремленном на юного Дракона, проснулся интерес. А плевать. Он снова встал лицом к окну и заговорил, стараясь контролировать бурлящую внутри ярость:
- Я знаю, почему ты приехал сюда, Асами. Я знаю о То и о твоей сделке с ним. – Хммм… Наконец-то усмешечка стерлась с его лица. – Знаю, что ты намереваешься использовать меня, чтобы внести в мою семью раскол и лишить нас власти. И знаю, что То планирует убить меня. Ты был в курсе, Асами?
- С ума сошел? Я здесь, чтобы защитить тебя. Ты – его сын.
- Его ублюдок. Убийца и член одной из главных триад. Он ведь политик. Такое родство может только лишь опорочить его репутацию. Глупец... Ведь пожелай он возобновить с нами связи, в его руках могла бы быть вся власть. А он думает только об обязательствах, а не о возможностях. Тебе следовало бы держаться от него подальше.
Спиной он почувствовал тепло – Асами подошел к нему. Длинные пальцы пробежались по его волосам.
- А ты совсем не такой, как мне казалось. Я считал, что ты молод, зелен и неопытен. Но эти глаза… твой взгляд совсем взрослый, - тут Фейлон встретился взглядом с отражением Асами в стекле.
Губы Асами почти касались затылка Фейлона. Дыхание его было теплым.
- Ты пришел сюда, чтобы соблазнить меня. Почему ты передумал?
Фейлон все еще злился. Ему хотелось оттолкнуть его, но прикосновения всё же будили непрошеные чувства. В памяти всплыли прикосновения рук Асами. Его губ. Он потряс головой, стараясь избавиться от теперь уже ложных воспоминаний.
- Потому что ты пидарас несчастный. Каким и был всегда.
Асами удивленно воззрился на него.
- Мы что, встречались раньше? Тебя бы я уж точно запомнил.
Дракон вовремя удержался от искушения выболтать всю правду – что однозначно было бы для Асами шоком. Разве можно доверять японцу после того, что случилось? А юное тело… просто во власти наваждения.
- Мы не встречались. Я видел это у тебя в досье. Твое фото – и под ними большими английскими буквами – «пидарас».
Асами усмехнулся и обнял Фейлона свободной рукой, слегка прикусывая нежную кожу.
- Какое совпадение. В моем досье на тебя есть точно такое же слово, хотя немного в другом значении.
Фейлон развернулся, пылая гневом, и бросился на него, но кончилось все тем, что его крепко прижали спиной к холодному стеклу. Он заскрежетал зубами. Получилось выдавить лишь: «Асами».
Асами поцеловал юношу, легонько поглаживая пальцами плотно сжатые челюсти, пока не добился хоть немногого расслабления.
- Вот так, хорошо. Еще мягче, Фейлон.
Губы Асами скользнули по его губам. Воспоминания об их первом поцелуе заполонили Фейлона, растеклись по венам. Юное тело не замедлило среагировать. У него встало в одно мгновение. Асами заметил это, подлец этакий, и легко потерся о него бедрами.
- Странно, - промурлыкал Асами, лаская языком губы Фейлона. – Я чувствую одновременно и новизну, и древность. Юная нетерпеливая плоть и хладнокровный закаленный опытом дух. Интересно, что сделало тебя таким?
Фейлон был изумлен и степенью проницательности Асами, и сокрушительным действием его поцелуев. Он пришел сюда с твердым намерением соблазнить его, но Асами полностью завладел ситуацией. Закаленный опытом хладнокровный дух? Не смешите мои тапочки. Сейчас он хотел послать весь контроль к черту и принять то, что предлагал ему японец. И на этот раз он дойдет до самого конца.
Фейлон приоткрыл рот, впуская язык Асами внутрь. Отлепив руки от стекла, он зарылся пальцами в густую шевелюру якудза у самого лица, прижимая его к себе так, будто хотел поглотить целиком.
Асами, должно быть, чувствовал то же самое, потому что начал буквально разрывать одежду Фейлона, стаскивая ее и отбрасывая прочь. Дракон же методично работал над обнажением тела Асами, длинными ногтями распарывая ткань и скользя по груди к напряженной выпуклости паха. Ладонь Асами уже накрыла его член, сжимая, заставляя истекать влагой. Он попытался сопротивляться - «Нет…», - но имелось в виду «не только это, не в этот раз».
Фей просунул руку Асами в брюки. Боги, он стоял и он был таким огромным… Но Фейлону было плевать. Мысль о том, что его, в этой юной форме, отымеют вот _этим_, возбуждала до невероятности и перечеркивала весь его прошлый опыт с другими мужчинами. Обхватив горячую плоть пальцами, он задвигал кулаком вверх-вниз. «Асами….»- застонал он ему в рот, - «Асамииии…»
Асами прервал поцелуй, оставляя Дракона жаждущим и опустошенным.
- Я собираюсь взять тебя. У тебя кто-нибудь был раньше, Фейлон?
Неожиданно смутившись, Фейлон покачал головой.
- Раньше я сам был сверху… Но сейчас я хочу так. – Он слегка отодвинулся и быстро сбросил брюки, оставшись в одном шелковом жакете. Встал лицом к окну, поднял подол и обернулся.
Наверное, он выглядел невероятно обольстительным, потому что в глазах Асами вспыхнуло бешеное пламя. Он придвинулся к Фейлону - накрывая своим телом, вжимая в холодное стекло, - и потерся членом о его зад.
– У меня нет смазки.
- В брюках… - только и смог выговорить он на пределе переполнявших его ощущений.
Асами нагнулся, дотянулся до одежды и быстро нашел тюбик.
- Хорошо. Я хочу тебя скользким, узеньким и так, чтобы ты принял меня всего – до конца.
Волна жара прокатилась по телу Фейлона. Он отчаянно желал, чтобы это, наконец, произошло. Прохладная жидкость заструилась по ягодицам, а потом длинные пальцы проникли внутрь, начиная смазывать его. Он расслабился, понимая, что так надо, и позволил Асами растягивать себя. Наконец-то, после всех восьми лет, он получит, что хочет.
Шепот, шепот у самого его уха:
- Я не могу больше ждать, Фейлон. С тобой я словно подросток – одни гормоны и ноль контроля.
Крупная головка прижалась к отверстию и начала медленно раздвигать мышцы. Фейлон заставил себя максимально расслабиться и принять ее.
- Хорошо, очень хорошо. Как глубоко ты раскрываешься мне… Уже почти все.
Асами продолжал вталкиваться в него - мощно, не давая ни думать, ни сопротивляться. Фейлон дышал рвано и все чаще; новые ощущения были невыносимыми. И вот наконец – наконец! - он почувствовал, как Асами останавливается; их бедра соприкоснулись. Фейлон дрожал от невероятной, переполняющей его страсти.
- Асами?
Асами двинулся в ответ, медленно выходя из него и таким же медленным толчком входя обратно. Брал его не жестко, не быстро, а… смакуя.
- Асами?..
- Шшшш.
Но он не мог сдерживаться: крики сами срывались с губ. Каждый толчок был наполнен скрытой мощью, которая ставила на нем тавро, знак собственности. Размеренный ритм доводил до безумия, только усиливая бешеное желание. Он попытался толкнуться бедрами назад, но его тут же схватили и обездвижили.
- Не торопись, - шепнул Асами ему на ухо. – Я хочу продлить это.
- Я не могу больше терпеть!
- Можешь и будешь.
По телу его струился пот, промачивая одежду насквозь; там, где он касался стекла, чувствовались ледяные мурашки. Мокрый шелк терся о кожу, и от любого движения, от скольжения ткани по затвердевшим соскам его захлестывали волны удовольствия. Из горла вырывались долгие стоны; он запрокинул голову на плечо Асами в поисках дополнительных ощущений. Ему хотелось ласкать себя.
Он попробовал пошевелиться, и запястья тотчас же крепко перехватили.
- Не надо. Я позабочусь о тебе.
Фейлон оглушенно застыл. Он не мог иметь в виду _этого_. Он имел в виду только секс. О боже, он ведь не это…
- Асами?
Асами ничего не сказал, только продолжал медленно трахать его, но Фейлон чувствовал, как хрипло и часто он дышит. Оба они уже были на грани. Пальцы Асами легко скользнули по его паху, потом – по всей длине ствола. Бедра Фея дернулись вверх.
- Бо-о-же, умоляю…
Пальцы обвели истекающую соком головку. Фей всхлипнул. Прикосновение было невесомым, и от этого срывало крышу.
– Ну же. Пожалуйста. Еще.
Но поддразнивание не прекращалось.
А потом не осталось ничего, кроме ощущений. Он осознавал только то, что касалось его: стекло, шелк, волосы Асами, щекочущие ухо, губы Асами и зубы, прикусывающие шею, рука, сжимающая его пальцы. Жар тела за спиной. Асами, медленно вводящий и вынимающий член. Прикосновения к напряженному стволу.
Асами даже не пришлось ничего делать – Фей и так был доведен до кондиции. Выгнувшись, Дракон с криком излился на окно, ковер и на его руку - и только тогда Асами ласково стиснул его, выдаивая наслаждение до последней капли. Фейлон чувствовал тепло, разливающееся по телу, и судорожные движения члена внутри - Асами кончал в него, прижимаясь так, что почти расплющил.
Ноги больше не держали. Не падал он только благодаря руке Асами на его талии. Они навалились на окно, запотевшее от их дыхания, и в комнате были слышны только размеренные вдохи и выдохи.
Фейлон не знал, что сказать. Он чувствовал себя невероятно неловко. Злейший враг только что взял его как женщину, а он был в восторге. И хотел еще. И не только физического продолжения. Но Дракон знал, что для Асами он - никто. Асами не испытывал к нему чувств, потому что они только что встретились. Возможно, он даже не захочет повторения.
Он проклинал собственную слабость. Ему 28. У него было множество любовников. Почему же очередное занятие сексом вызывало у него такую бурю эмоций?
Спиной он почувствовал, как пошевелился Асами.
- Фейлон. Бери Байше. Бери власть над ним и присоединяйся ко мне. Мы можем контролировать весь рынок оружия Азии.
Он не знал, чего ожидал услышать. Слова любви? Но и не разговоры о бизнесе. Он посмеялся над собой. Конечно, для Асами, они только что заключили контракт. Он просто не ожидал, что будет так больно. Ему нужна была передышка. Время, чтобы прийти в себя.
Он начал собираться с силами мысленно, потом – физически. Кое-как ему удалось встать и доковылять до туалета, чтобы помыться, а заодно - начать лихорадочно соображать. Такая ли плохая идея – этот альянс? Раз уж Асами избавится от Яна ради него, разве что-то еще важно? Единственная загвоздка – что делать с Асами. Убить – или не убить, вот в чем вопрос. Пока он не мог решиться ни на то, ни на другое.

Фейлон смотрел на собственное отражение в зеркале ванной. Все еще такой молодой, а в некотором плане – и наивный. Он протянул руку, будто хотел дотронуться до своего лица, и пришел в себя, когда пальцы всего лишь коснулись холодного стекла. Он вздохнул, старательно придавая взгляду должное равнодушие. Когда он почувствовал, что готов, то открыл дверь.
Дракон вернулся в гостиную номера, совершенно не поднимая глаз, словно его затрахали до полусмерти. Асами только что был в душе: он вышел в халате, с полотенцем на влажных волосах, и сейчас направлялся к мини-бару.
- Хочешь выпить, Фейлон?
Выпить было очень хорошей идеей.
- Бурбона, пожалуйста.
Фейлон медленно и осторожно опустился на диван. Он старался выглядеть так, будто недавно произошедшее не произвело на него впечатления, но было маловероятно, что тело может забыть про такое. Этот вечер еще долго не забудешь.
Асами, подошедший с двумя стаканами, подал ему один и сел на другом конце дивана.
- Ты не ответил мне тогда.
- Я думал о другом.
- Правда? Надеюсь, не о чем-то дурацком. Люди вроде нас не должны тратить время на глупости.
Сердце Фейлона болезненно кольнуло, но он изо всех сил старался изображать равнодушие.
- Это не глупости. Скорее, растерянность. Ты хочешь заключить со мной союз. Объясни, какой и для чего.
Асами опустил стакан и потянулся к сигаретам. Он предложил пачку Фейлону, и тот покачал головой.
- Я не курю табак.
Асами задумчиво разглядывал его, закуривая, потом глубоко затянулся, явно расслабляясь под действием никотина.
- Тогда опиум? Гашиш? Мне плевать, что люди принимают наркотики, но для бизнеса это вредно.
Дракон пожал плечами.
- Курение гашиша для снятия стресса еще никого не убивало. Я не настолько дурак, чтобы подсесть на опиум. Побочные от него я видел слишком на многих. А мое тело должно быть в совершенной форме.
Асами хохотнул.
- Пока ты справляешься.
Фейлон закатил глаза.
- Давай к делу. Что? Зачем?
Асами сделал очередную затяжку.
- Зачем – очевидно. Деньги и власть. У тебя они есть, у меня – тоже, и мы оба хотим большего. Вместе у нас может получиться. И в твоей, и моей стране наши маршруты переброски вооружения самые надежные. Вместе мы могли бы обеспечить лучшие перевозки оружия из Западной Азии в Японию и в Соединенные Штаты. У твоей семьи есть связи с русской мафией, так ведь?
Дракону подумалось, откуда Асами мог заполучить эту информацию.
- Мы иногда работаем с Арбатовыми, это известный факт.
Асами наклонился вперед.
- Я слышал, что один из них питает к тебе определенные чувства. Ты мог бы воспользоваться этим и взять ситуацию под контроль. А в конце концов мы сможем контролировать всю Азию.
Фейлону нравилось, как все это звучит. Нравилась даже мысль о работе с Михаилом, которая обычно невыносимо раздражала. Но у него оставались еще вопросы.
- Почему я? Почему не моя семья? Почему не Янцзу?
Асами пренебрежительно махнул рукой.
- Ох, прошу тебя… твой брат? У него нет и половины твоего ума и утонченности. С ним у власти Байше деградировала бы до кучки уличных бандюг. У него нет таланта к предвидению и планированию будущего. Возможно, потому, что он слишком поглощен другими вещами… например, хех, младший брат?
Разозленный взгляд Фейлона в ответ на подобную назойливость его только позабавил.
- Твой отец,- Асами сбавил темп, - мудрый человек. Но давай посмотрим правде в глаза, Фейлон: ему недолго осталось, и он больше не может управлять организацией. Нужно, чтобы этим занялся один из его сыновей. И самый очевидный выбор – это ты.
Вот мы и добрались до сути.
- А что тогда делать с Янцзу? Как бы я ни хотел убить его, отец лишит меня имени и власти, когда узнает. Это должен сделать кто-то другой.
Асами пожал плечами.
- Ну, ты мог бы убить отца.
Фейлон тут же вцепился ему в горло, стиснул мощную шею, впиваясь ногтями в кожу.
- Даже не вздумай предположить такого. Понял?
Он надавил сильнее. Странно, но в глазах Асами по-прежнему не было страха. Он просто смотрел на него, нарочно провоцируя. Нужно убить его сейчас и покончить с этим.
Внезапно он почувствовал, как ему в живот упирается дуло пистолета. Хм, один-один. Его хватка ослабла.
- Никогда больше не говори так об отце. Если я обнаружу, что ты замышляешь подобное, я убью тебя.
Пальцы Асами, держащие пистолет, чуть расслабились. Он положил ствол на колени.
- Это достаточно честно. Я не держу зла на твоего отца. Это был всего лишь вариант действий. – Он поднял руку во избежание дальнейшей агрессии. – О котором мы забудем. А пока давай обсудим, что нужно сделать по поводу твоего брата.
- И по поводу То.
- Я не могу убить его. Я ему должен.
Фейлон улыбнулся.
- Тогда мы могли бы оказать друг другу встречную услугу.
Асами прищурился.
- Могли бы.
И они принялись за обсуждение.

-----

Идея была проста - изложить отцу Фейлона уже разработанный план и попросить его одобрения. Они знали, что он увидит в нем разумную искру и согласится. Янцзу, конечно же, выйдет из-под контроля. Асами будет готов к этому и будет защищать Лю-старшего. Сам Фейлон планировал во что бы то ни стало держаться между Янцзу и отцом. Отец увидит, что Ян, в отличие от Фейлона, не подходит для управления Байше. Причине нестабильности Янцзу и его устранению найдется разумное объяснение. Это должно сработать.
Только они недооценили коварство Янцзу.

Фейлон и Асами пришли в поместье Лю три дня спустя. Они наладили связь с избранными слоями иностранной мафии, которая имела филиалы в Гонконге. Большинство из них, хотя и не все, проявили интерес: те, кто принадлежали к более старым кланам и могли проявлять предвидение в делах. Плюсы союза Фейлона и Асами были для них очевидны.
Эти двое безоговорочно верили в успех своего предприятия. Возможно, это их и ослепило.
Когда они вошли в гостиную Лю-старщего, часть людей Байше тут же взяла их под прицел и захватила в заложники. Остальные же чувствовали себя явно не в своей тарелке; они смотрели то на Фейлона, то на босса. Торжествующий Ян стоял рядом с отцом.

- Видишь, отец? Все так, как я и сказал. Фейлон с этим японцем предал тебя. Они уже поделили весь Гонконг за твоей спиной. А сегодня собирались убить тебя.
- Нет! – Фейлон боролся, но не мог вырваться из хватки державших его. – Отец, это ложь! Мы пришли, чтобы предложить план для твоего одобрения. Я хотел бы, чтобы ты посмотрел, что я – что мы можем сделать путем переговоров. Но ни в коем случае не за твоей спиной. Ты выслушаешь нас? Дашь нам объяснить?
Разгневанный Янцзу выступил вперед.
- Объяснить что? Как твой план был разработан в постели вот с этим? Как ты дал ему использовать тебя и нашу семью во всех смыслах? Хочешь объяснить, почему это ты еле ходишь сегодня, Фейлон? Давай.
Фейлон был разъярен.
- Ты ничего не знаешь. Ты сидишь тут и вынашиваешь планы завоевания Гонконга силой и жестокостью. Это прекрасные способы, но к ним нужно прибегать только в последнем случае!
Он повернулся к отцу, сидящему в кресле.
- Отец! Ян делает врагами всех, кто мог бы быть нам союзниками. Он изолирует нашу семью. Люди больше не хотят иметь с ним дел. Посмотри на него: он действует неразумно. А Асами-сан и я предлагаем тебе план, в котором все, кто вступил с нами в союз, получают власть и деньги. Наш дом, стоящий во главе всей организации, остается при наибольшей выгоде. И все это – с минимумом кровопролитий. Ты выслушаешь нас?
- Мы не сделаем такого! – встрял Янцзу.
Наконец заговорил Лю-старший – мягко, но весомо, заставляя затихнуть всех.
- Фей. Ты достаточно долго был мне сыном, которым я гордился. Когда Ян принес мне известие о твоем предательстве…
- Это не предательство!
Лю поднял руку.
- Когда он принес мне это известие, я решил подождать. Посмотреть, не придешь ли ты ко мне в конце концов – поговорить. Сегодня ты сделал это, и я выслушаю тебя.
- Отец, ты же не серьезно. Не слушай его. Они хотят убить тебя.
- Лжец! Я люблю тебя, отец. Я все сделаю, чтобы спасти тебе жизнь.
Голос Лю опять призвал всех к подчинению.
- Ян, ты помолчишь. Фейлон, больше никаких криков. Ты говоришь только о плане и ни о чем больше. Расскажи, что тебе удалось сделать.
Фейлон посмотрел на Асами, который пока не проронил ни слова. Он был напряжен, но спокоен. Дракон черпал силы из его уверенного взгляда.
Он начал говорить, как на докладе перед верхушкой синдиката, ясно и точно излагая детали, описывая маршруты, перечисляя семьи, вступившие в предварительное соглашение, и условия контракта. Его голос становился все сильнее, все увереннее, и, заканчивая, он уже знал, что победил.
Янцзу перебил ход его мыслей.
- Это абсурд! Это никогда не сработает. Все кланы в связке - и никаких предательств? Это же только дело времени, и кто-нибудь обязательно захочет перехватить власть.
Асами заговорил впервые за все время, как вошел.
- Ты прав и неправ одновременно, Лю Янцзу. В этом заинтересованы наиболее старые и устоявшиеся кланы. Они думают только о том, что даст им больше: этот союз или изоляция? Если они вступят в альянс, его уничтожение или же поддержание будет в их интересах? Больше всего они будут хотеть сохранить его, и это будет противовесом любому выскочке, который захочет нарушить баланс сил. Все остальные раздавят его. Одна семья еще может бороться с другой, но против той силы, что собрали мы, выступать будет бессмысленно.
Асами повернулся к Лю-старшему.
– Лю-дарен. Это не какой-то мыльный пузырь. Я наблюдал за вашим сыном последние несколько дней. Я видел его прозорливость, видел, как другие подпадают под его харизму. Даже Арбатовы выразили сильное желание стать частью этого союза, а вы знаете, как обособленно они обычно действуют.
Лю посмотрел на краснеющего сына, и глаза его замерцали.
- Я могу понять, что именно их убедило, - потом он посмотрел на якудзу, и взгляд его опять стал холодным. – Но тебе-то какая выгода от этого, Асами? У тебя ведь был договор с моим старым другом То?
Асами ответил честно.
- Для меня это совсем другое. Когда все закончится, я не хочу иметь с ним никаких дел. Но ведь вы не о том спрашиваете, верно? Давайте будем честны. Фейлон знает. Он знал уже тогда, когда пришел ко мне. И ему все равно.
В первый раз за весь разговор на лице Лю отразился шок.
- Фейлон?
Дракон стряхнул с себя держащие его руки и шагнул вперед.
- Это правда. Насколько я знаю, у меня нет никакого отца, кроме тебя, и я люблю тебя превыше всего на свете.
- Что ты говоришь? – на лице Яна отражалось постепенное просветление. – Ты даже не Лю? Отец, это правда? Тогда как ты можешь? Он нищий, ублюдок, не нашей крови. Я должен был понять. Ты – шлюха, как и твоя мать.
- Молчать! Ян, я уже достаточно тебя послушал. Фейлон - мой сын, кровный или нет, и я горжусь им. Его план действительно хорош. Я уже узнал о нем многое и одобряю этот союз. Фейлон, ты будешь возглавлять его от моего имени.
Голова Фейлона кружилась от радости. Он даже не заметил, что отец одобрил план. Он слышал только слова «…мой cын, кровный или нет, и я горжусь им». Ему снова удалось завоевать одобрение отца. И все это было благодаря Асами и тому, что возникло между ними за эти дни. Он с улыбкой повернулся к Асами, протянул ему руки – и тот изо всей силы толкнул Дракона на пол.
- Ложись!
Асами навис над ним, закрывая собой. В комнате оглушительно зазвенели выстрелы. Нет. Нет, черт возьми. Только не снова. Торжествуя победу, он позабыл о главном. Он попытался прийти в себя, и тут Асами упал; кровь из пулевых отверстий на груди стремительно заливала рубашку. Фейлон выругался, все еще не понимая, что происходит. Он обернулся и увидел худшую сцену из своих кошмаров.
Отец лежал в инвалидной коляске, и у него было снесено полчерепа. Один из его подчиненных стоял рядом на коленях со склоненной головой и трясущимися плечами. Ян съежился на полу - истекающий кровью, но все еще живой,- и корчился от боли. Люди Яна были либо ранены, либо убиты. Из оставшихся на ногах были только трое.
Его наполнила ярость - ярость при виде этого бессмысленного кровопролития. Он схватил пистолет Асами и стрелял в Яна до тех пор, пока не опустошил весь магазин.
К нему осторожно подобрался один из выживших.
- Фейлон-сама?
- Вызовите скорую!
Асами над ним пошевелился, пытаясь что-то сказать. Фейлон сел так, чтобы его было удобней держать. Какая ирония судьбы… Асами открыл глаза и попытался сфокусировать на нем взгляд.
- Прости, Фейлон. Мы были так близко. Прости.
Он прерывисто вздохнул и застыл.
Фейлон почувствовал, как на руки падают горячие слезы. Он плакал по этому человеку, по своему врагу, по тому, кого он ненавидел долгие годы и винил в собственных ошибках, по тому, кто отдал за него жизнь.
- Нет, это ты прости. Я ошибался в тебе. Я все налажу. Все устрою. Я вернусь назад, и мы все исправим.
Его осторожно подняли, отстраняя от тела, пытаясь осмотреть - Дракон яростно отталкивал их руки, лихорадочно шаря по карманам в поисках часов, и облегченно вздохнул, наконец найдя их.
Он перевел стрелки на еще более ранний период. Ему требовалось больше времени. Еще… немного.
А потом он все исправит. Он просто обязан.
Он нажал на кнопку, и мир погас.

-----

Он пытался снова и снова – и каждый раз терпел неудачу. Каждый раз, в разной последовательности, он терял то отца, то брата, то Асами. Было не важно, кого он убивал и кого трахал: все равно ничего по-настоящему не менялось.
А потом он просто начал действовать на автомате. Раз за разом происходящее медленно ломало его разум. Наступил день, когда он просто дал событиям разворачиваться так, как они и должны были, потому что больше не было сил сделать что-то иначе. Падая пронзенным пулей То у самого сердца, он думал, не вздумалось ли мирозданию шутить с ним шутки. Будто какие-то капризные боги решили создать ему работу и все давили и давили, веселясь и наблюдая, как он ломается.
Когда он прижимал дуло пистолета к животу Асами, он хихикал. «Я не прощу тебя», - сказал он, но обращался уже не к Асами. К богам, которые довели его до такого. А кто мог бороться с высшими силами? И когда он, в конце концов, сдался, то понял, что наконец искупил вину, управлявшую им все эти долгие годы. Слишком хреново, что он так устал и что ему на всё плевать. И с этими мыслями он потерял сознание.

-----

Семь лет спустя, в Токио, Фейлон очнулся и понял, что встретил юного Такабу Акихито. Он больше не ненавидел мальчика. Что в этом проку? Если сам Фейлон не был виноват в том, что судьба все так повернула, то и винить Такабу тем более бессмысленно. Но когда пришло время насиловать Такабу и Дракон увидел эти злые слезы, прижав мальчика к кушетке, он просто не смог продолжать. Слишком многое напоминало о прошлом разе.
Твою мать. Если это все равно случится, по крайней мере, я пойму, что на некоторые вещи уже не способен. Судьбе не заставить меня надругаться над кем-либо.
Он позвал охрану.
- Уведите его в подвальную камеру и прикуйте там.
Охранник стащил обнаженного мальчика на пол с кушетки.
- Эй! А моя одежда! Верни мне хотя бы мою одежду, ты, извращенец!
Фейлон посмотрел на упертого мальчишку. Тот стоял голым перед своим мучителем, но вел себя как одетый в шелка принц. Откуда у него эта несгибаемая воля? Он пока еще ничего не знал о жизни, - что тебя все равно поставят раком, как ни старайся.
- Нет. Ты не получишь ни еды, ни одежды, пока не скажешь мне то, что я хочу знать.
Такаба все еще ругался, когда его почти волоком тащили к двери.
Это проявление непокорности заставило Фейлона покачать головой. Дракон уже ломал Такабу, но какой ценой… Больше он не собирается платить ее. Он многое потерял, но все еще сохранил душу.
Возможно, они смогут прийти к какому-то компромиссу, и судьба будет удовлетворена. Да, завтра же, после ночи, проведенной в холоде и голоде, он накормит, оденет мальчика и постарается убедить. Может быть, сейчас это маленькое изменение сработает.
Фейлон откинулся на диван, смакуя последнюю затяжку гашиша в трубке. Сейчас все это кажется таким нереальным… как сон. Или кошмар.
Ему вспомнилась встреча в отеле, то, как Асами брал его. Мечтам Фейлона суждено было исполниться всего один-единственный раз. И все же бессмысленность их близости и последующая пустота заставляли сердце разрываться так, что он не мог заставить себя пройти через это снова.
Дракон медленно перебирал в памяти каждую подробность, все попытки изменить историю. Много лет подряд у него не хватало духу вспоминать об этом. Он все еще носил с собой часы, но не испытывал желания их использовать. Если бы у него только хватило смелости еще раз увидеть Асами, в той комнате с видом на Гонконг…
Он услышал какой-то шум на первом этаже, крики. Ну что еще такое? Нашли время его беспокоить. Фейлон всунул ноги в первые попавшиеся тапочки, запахнул халат и пошел по направлению к источнику шума. По мере того как он спускался все ниже, до него доходило, что это может кричать Такаба. Шум доносился из подземных камер. Сердце Фейлона забилось быстрей. Не может этого быть. Он хотел, чтобы на этот раз мальчишка остался живым и здоровым.
Он был вне себя от ярости, когда увидел, что происходит. Трое его людей расстелили Такабу на скамейке, а один насиловал его. Дракону стало дурно. Он схватил ближайшего охранника и швырнул о стену.
- Да как вы посмели? Как вы посмели меня ослушаться!
- Фейлон-ляобан? Мы же знаем, что вы его насиловали. Мы тоже хотели поразвлечься.
- Ах, вы знаете? ЗНАЕТЕ? Да ничерта вы не знаете! Вам было сказано только привести его в камеру и оставить здесь. Как вы смеете тянуть лапы к моему пленнику!
- Как ТЫ смеешь тянуть лапы к моей собственности!
Они синхронно развернулись. Напротив стоял Асами с пистолетом наготове. Фейлон в отчаянии услышал явственное позванивание цепей судьбы, которые в очередной раз обернулись вокруг него.
Его люди действовали инстинктивно. Один схватил Такабу и приставил к его виску пистолет.
- Опусти пистолет, Асами!
Фейлон не мог поверить своим глазам. Он должен был остановить это – не важно, получится или нет. Должен был попытаться.
- Нет, не надо! Опустите оружие!
Бесполезно. Пистолет Асами не дрогнул. Он выстрелил. Во лбу охранника, державшего Такабу, появилось аккуратное пулевое отверстие. Фейлон в ужасе смотрел, как рука смертельно раненого конвульсивно дернулась, нажимая на курок, и послала пулю Такабе в голову. Он услышал, как закричал Асами, бросаясь к падающему Такабе, проследил взглядом остающийся на стене кровавый след. Другой охранник уже поднимал пистолет, чтобы убить Асами, и тут Фейлон метнулся вперед.
- Нет!
Выстрел пришелся ему в грудь, слева. «Как в прошлый раз», подумал он, только на этот раз пуля попала ниже, и рана была гораздо опасней.
Не могу поверить, мать твою… Только потому, что я хотел совершить что-то хорошее. Изменить хоть чуть-чуть…
Дракон медленно осел на пол и перевернулся на спину, будто не слыша усиливающихся вокруг криков. Вместо этого он смотрел в потолок. Его и правда нужно перекрасить. Какой позор.
Какая-то часть мозга понимала, что вокруг падали его люди. Падали, как осенние листья. Заляпанные кровью в смертельной агонии.
Фейлон подумал было о часах. Он знал, что умирает, но не пошевелил и пальцем, чтобы дотянуться до них. Он уже не мог ничего изменить. Судьба играла только с теми, кого могла заполучить, и никто из них, кроме него, не менялся.
Ему на лицо упала какая-то тень. Асами. Он склонялся над ним. Голос его был переполнен эмоциями.
- Почему, Фейлон? Что, что он тебе сделал?
Фейлон попытался засмеяться, но подавился кровью, булькающей в легких. Собрав в кулак всю свою волю, он выговорил:
- Ничего. Ничего он не сделал. Я всего лишь пытался вернуть долг.
Во взгляде Асами отразилось недоумение.
Фейлон повернул голову, чтобы получше рассмотреть его, и увидел всех Асами, которые повстречались ему на пути. Тех, которые умирали за него, были его партнерами. Те, с кем он занимался любовью, даже если только в собственных мыслях. И тех, которые становились его врагами, которые любили Такабу. Было невыносимо видеть в его глазах любовь к кому-то другому.
Все эти Асами, такие разные... Но у всех них было что-то общее. Сила. Уверенность. Чувство долга. Агрессивность. Верность. Упорство. Непобедимость. Его основные и неизменные черты характера.
Фейлон поморгал. Если б не рана, он бы уже хохотал в голос. Судьба не давала людям меняться? Ну, так Судьбе предстояло горько об этом пожалеть, ибо лучший из них вот-вот поставит ее раком.
Легкие пронзило болью. Нужно было действовать быстрей. Он собирался просить этого человека, своего старого врага, о помощи. И это почему-то ощущалось таким естественным… потому что о том же самом просят друзей.
- Карман. Мой карман.
Асами наклонился ближе, шаря в складках его халата, и вытащил часы.
- Это? Это тебе нужно?
Фейлон прикрыл глаза в знак согласия.
- Переведи стрелки на час назад и нажми верхнюю кнопку. Используй их, чтобы спасти нас. Обещай…- Он закашлялся кровью, сплюнул. – Мой отец… Обещай мне…
Асами недоверчиво уставился на него.
- Прошу тебя. Последняя просьба от старого… врага.
Поколебавшись, Асами кивнул.
Фейлон улыбнулся - он выиграл...- и провалился в небытие.

-----